home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082889 / 08288900.063 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  84 lines
  1. <text id=89TT2260>
  2. <title>
  3. Aug. 28, 1989: Paradise Under Siege
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 28, 1989  World War II:50th Anniversary         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RELIGION, Page 61
  13. Paradise Under Siege
  14. </hdr><body>
  15. <p>A new-age guru prepares for war in Montana
  16. </p>
  17. <p>    Back in Malibu it seemed like just another chanting,
  18. channeling new-age religion. But under the big skies of Montana,
  19. where Elizabeth Clare Prophet moved her Church Universal and
  20. Triumphant in 1986, the newcomers struck the locals as ominous.
  21. Starting out on a 12,000-acre ranch purchased five years earlier
  22. from publisher Malcolm Forbes for $7.7 million, the church
  23. rapidly expanded its holdings to 33,500 acres, attracted some
  24. 1,000 followers to the region, and launched extensive
  25. construction projects. Neighbors feared that the mushrooming
  26. community might damage the delicate ecological balance of
  27. Yellowstone National Park, which the ranch abuts.
  28. </p>
  29. <p>    Environmental concerns were overshadowed last month when
  30. Vernon Hamilton, a leader of C.U.T.'s Cosmic Honor Guard
  31. security force, was arrested in Spokane while driving a pickup
  32. truck carrying illegally obtained weapons. The find that day
  33. included seven large-caliber semiautomatic rifles, five assault
  34. rifles, $26,000 in cash and gold coins, and plans for the arming
  35. of 200 people.
  36. </p>
  37. <p>    Last week Prophet, 50, who is also known as Guru Ma, and
  38. her husband Ed Francis, 39, appeared before a grand jury
  39. investigating alleged church involvement in illegal arms
  40. gathering. Prophet denies any wrongdoing, but if evidence
  41. implicates the two, they will face possible jail sentences and
  42. the crumbling of their empire. Says Park County commissioner
  43. Larry Lovely: "I think their credibility is slipping, and it's
  44. time to get this out in the open."
  45. </p>
  46. <p>    Meanwhile back at the ranch, the usual operations have been
  47. neglected while Prophet and her followers gear up for surviving
  48. the Armageddon she predicted in 1987, when she received a
  49. message from what she calls her "ascended masters." This exalted
  50. band includes Jesus, Buddha and Guru Ma's former husband the
  51. late Mark L. Prophet, who three decades ago founded the religion
  52. on an amalgam of Christianity and Eastern faiths.
  53. </p>
  54. <p>    Guru Ma claims to be the channel through which these
  55. spirits speak to earthbound mortals. Despite their warning that
  56. the U.S. will suffer a nuclear attack in October this year,
  57. "America the Vulnerable," she grumbles, has not even "seen fit
  58. to have an ABM system in place."
  59. </p>
  60. <p>    Prophet took matters into her own hands by inviting all her
  61. faithful, who may number some 30,000 worldwide, to move to
  62. Montana and escape the coming doom. Followers have begun to
  63. converge on the region and lease homes in a church-owned
  64. subdivision. At the main headquarters, dubbed the "inner
  65. retreat," the group is constructing a system of tubular
  66. underground shelters for 756 people. The guns, according to
  67. former members, are meant to defend the 600 staffers against a
  68. Communist invasion. Former bodyguard Ken Paolini charges that
  69. members are being told, "If we come under attack, we'll all go
  70. into the etheric together."
  71. </p>
  72. <p>    But even as she seeks to gather the flock around her, Guru
  73. Ma is having trouble keeping her own family intact. Daughter
  74. Moira Lewis, 21, has joined a growing phalanx of outspoken
  75. defectors and accuses her mother of pursuing an opulent
  76. life-style, dining on lobster and prime rib, while keeping her
  77. followers in a constant state of austerity as they prepare for
  78. World War III.
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.